《中國滅絕與再發(fā)現(xiàn)植物之——鹽樺(171)》
鹽沼中的美人樹:鹽樺
(地區(qū)絕滅 EX,被歸并)
鹽樺 Betula halophila Ching
為樺木科樺木屬落葉灌木,中國特有種,產(chǎn)于新疆阿勒泰地區(qū),生長于海拔 1500 米的鹽沼澤地。該種于 1979 年發(fā)表,模式標(biāo)本于 1956 年采自新疆阿爾泰山南麓的巴里巴蓋。由于牧民放牧,以及缺乏有效的保護(hù)措施等原因,研究人員多次前往模式產(chǎn)地調(diào)查,但未找到野生活體,因此 2013 年被《中國生物多樣性紅色名錄——高等植物卷》評(píng)估為絕滅等級(jí)(EX)。此后相關(guān)資料顯示可能還有 30 余株,另有專家認(rèn)為鹽樺(Betula halophila Ching)可能是小葉樺(Betula microphylla Bunge)的一個(gè)變異類型,可以歸為異名,后者分布于中國(新疆阿勒泰)、俄羅斯(布里亞特共和國)、圖瓦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、蒙古和烏茲別克斯坦。
鹽樺 Betula halophila Ching
【孫英寶繪圖,根據(jù)中國科學(xué)院昆明植物研究所標(biāo)本室,標(biāo)本號(hào) 0043639】
1.枝條一段,2. 果苞, 3. 果實(shí)。
形態(tài)特征
株高 2 - 3 米;樹皮灰褐色;枝條褐色,無毛;小枝密被白色短柔毛及樹脂腺體。芽卵形,芽鱗褐色,無毛。葉卵形至菱卵形,長2.5 - 4.5 厘米,寬 1.2 - 3 厘米,頂端漸尖或銳尖,基部近圓形、寬楔形或楔形,上面無毛或疏被短柔毛,下面疏生腺點(diǎn),僅幼時(shí)沿脈疏被長柔毛,具側(cè)脈6 - 7 對(duì);葉柄長 5 - 10 毫米,密被白色短柔毛。果序圓柱形,單生,下垂,長 2 - 3 厘米,直徑約 1 厘米;花序梗長 5 - 8 毫米,密被短柔毛;果苞長約 7毫米,兩面均密被短柔毛,邊緣具纖毛,中裂片近三角形,頂端漸尖,側(cè)裂片長卵形,頂端漸尖或鈍。小堅(jiān)果卵形,長約 2 毫米,寬約 1.5 毫米,兩面的上部均疏被短柔毛,膜質(zhì)翅寬為果的 1.5 倍,并伸出果之上。
發(fā)現(xiàn)之旅:從鹽沼發(fā)現(xiàn)到希望尚存
秦仁昌先生像(引自網(wǎng)絡(luò))
1956年 9 月 11 日,著名植物學(xué)家秦仁昌先生到新疆阿爾泰山南麓的巴里巴蓋進(jìn)行野外采集。在一片含鹽度極高的沼澤地里,他發(fā)現(xiàn)了一株樺木屬植物,并采下標(biāo)本(采集號(hào) 3151)。根據(jù)該植物的外部形態(tài)特征,特別是果苞的性狀,與新疆分布的其他幾種樺木屬植物容易區(qū)別,再加上它的生境為鹽沼澤地帶,故把這種植物定名樺木屬中的新種——鹽樺。
秦仁昌在1956年采集并鑒定的鹽樺植物標(biāo)本(引自CFH網(wǎng))
鹽樺的原分布區(qū)氣候較為干旱,冬季十分寒冷,最低溫度可達(dá) -50 ℃,年平均降水量只有 180 毫米,年平均蒸發(fā)量卻高達(dá)1900 毫米。嚴(yán)酷的環(huán)境造就了鹽樺強(qiáng)健的習(xí)性,其病蟲害少、耐寒、耐干旱,抗鹽能力尤其突出。鹽樺幼苗期抗鹽率即可達(dá) 1.3% 以上,是以抗鹽堿著稱的胡楊、沙棗的 5 倍以上,也是唯一能在含鹽量達(dá) 1.74% 以上的重鹽堿土中生存的樺木科植物。
然而,由于砍伐、放牧及生態(tài)環(huán)境惡化,鹽樺種群日漸衰微。自秦仁昌先生采得鹽樺后的 40 余年里,再無人在野外發(fā)現(xiàn)它。1984 年,鹽樺被列為國家二級(jí)珍稀瀕危保護(hù)植物,載入中國瀕危植物紅皮書。1997 年,阿勒泰林科所聯(lián)合新疆農(nóng)業(yè)大學(xué)楊昌友教授開展了以發(fā)現(xiàn)鹽樺為主要目的的專項(xiàng)調(diào)查。調(diào)查范圍以阿勒泰市為中心,與模式標(biāo)本采集地同緯度,東起精河縣,西至吉木乃縣,歷時(shí)15 天,行程 600 余千米,終于在阿勒泰市阿拉哈克鄉(xiāng)鹽湖邊的沼澤地上發(fā)現(xiàn)了與鹽樺相似的樺樹居群。此生境與當(dāng)年秦仁昌先生發(fā)現(xiàn)鹽樺的生境極其相似,與巴里巴蓋直線距離不過 18 千米。雖然得到的所有形態(tài)學(xué)特征,包括葉片形狀、大小、腺點(diǎn)分布、葉脈數(shù)目、樹皮和小枝顏色鑒定與鹽樺相似,但由于模式標(biāo)本上未見雄花序,只有雌花序,而阿拉哈克鄉(xiāng)鹽湖邊發(fā)現(xiàn)的樺樹只有雄花序,又不見雌花序,所以仍需用分子生物學(xué)手段對(duì)雌果序特征進(jìn)一步研究鑒定。不管最后結(jié)果如何,阿拉哈克鄉(xiāng)鹽湖邊的這片樺樹也具有很強(qiáng)的抗鹽能力,其耐鹽閾值達(dá) 1.5% 以上,比一般木本植物高出數(shù)倍甚至數(shù)十倍,與鹽樺有著同等特殊的適應(yīng)性,是極具價(jià)值的植物抗逆性科研材料。
研究名人——新疆植物學(xué)名家楊昌友
楊昌友先生像(引自新疆農(nóng)學(xué)院網(wǎng))
鹽樺的調(diào)查者楊昌友教授(1928 - 2016),是中國著名的植物分類學(xué)家和古植物學(xué)家,也是新疆樹木學(xué)的權(quán)威。楊昌友生于鄂西山區(qū)的農(nóng)家,抗戰(zhàn)時(shí)多所著名大學(xué)內(nèi)遷至其故鄉(xiāng),使楊昌友從小接受了良好的教育。新中國成立后,楊昌友進(jìn)入華中農(nóng)學(xué)院,1955 年大學(xué)畢業(yè)后到新疆八一農(nóng)學(xué)院任教,主要研究新疆的楊樹。那時(shí)常有人帶著在新疆各地采集的楊樹標(biāo)本請(qǐng)他鑒定,他只需看一眼,就能說出種類、生長地及生長環(huán)境。由于他的俄語極好,又熟悉英語、德語,對(duì)外文文獻(xiàn)的研讀多,因此能說出新疆的許多樹種在中亞、俄羅斯的分布情況。疑似鹽樺的再發(fā)現(xiàn),主要得益于楊昌友對(duì)新疆樹木的熟悉。
楊昌友是質(zhì)樸而專注的植物學(xué)者。據(jù)他的子女回憶,他的生活簡單甚至枯燥,要么在授課實(shí)習(xí),要么在各地考察植物,要么在標(biāo)本室研究標(biāo)本與寫作,數(shù)十年如一日。他帶過八個(gè)研究生,傾注的心血遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自己的子女。談起研究生們的學(xué)習(xí)、工作、婚姻甚至家人,他都一清二楚、如數(shù)家珍。即使這些研究生去了外地工作,他每逢春節(jié)都會(huì)去看望這幾個(gè)研究生在本地的父母。國際植物學(xué)文獻(xiàn)和標(biāo)本中,常會(huì)出現(xiàn)楊昌友名字的標(biāo)準(zhǔn)縮寫:Y. C. Yang,寸寸草木牽出悠悠往事,讓人追憶起這位擁有一片赤子之心的學(xué)者。
所屬類群:珍貴的鹽生植物
豐富多彩的鹽生植物(引自知乎網(wǎng))
當(dāng)今在世界范圍內(nèi),土壤鹽漬化及次生鹽漬化日趨加重,成為嚴(yán)重的環(huán)境問題。鹽堿地改良,植物必不可少。地表植被覆蓋度高,地表蒸發(fā)會(huì)大大降低,土壤鹽分在地表的聚集也得到減弱。此外,植物本身在長期進(jìn)化、演變過程中形成了不同的適應(yīng)鹽生環(huán)境的特性,許多鹽生植物有耐鹽、泌鹽等功能。
調(diào)查發(fā)現(xiàn),中國有 500 余種鹽生植物,其中木本植物所占比例稀少,鹽樺是其中十分珍貴的種類,在改造和利用鹽漬土方面,是優(yōu)良的候選樹種之一。鹽樺還是西北干旱、半干旱地區(qū)鹽堿地造林的好樹種,在維系荒漠地區(qū)生態(tài)平衡中發(fā)揮著重要作用,具有很高的生態(tài)和經(jīng)濟(jì)價(jià)值。據(jù)當(dāng)?shù)啬撩穹从臣胺植紖^(qū)所殘存的植被調(diào)查顯示,鹽樺常與蘆葦、甘草、阿爾泰針茅、芨芨草、鹽生假木賊等植物組成群落,在個(gè)別小片地段上,有時(shí)與胡楊構(gòu)成混交林。
鹽樺 Betula halophila Ching
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